疫情时代的贪婪似乎又回来伤害集装箱航运公司了。本周,一家托运人向美国联邦海事委员会(FMC)提出针对承运人阳明海运1470万美元的巨额索赔,此索赔成为自OSRA法案生效以来FMC收到的第二大单笔索赔案。
约两周前,Ocean Network Express(ONE)因未能达到合同约定运量的一半,遭到Cornerstone Brands和OVC联手起诉,最终被罚款1810万美元。
阳明海运对于FMC而言,也算是个“常客”了。早在2022年美国立法改革让索赔变得更为容易后不久,阳明海运就被一家食品托运商追讨债务。如今,阳明海运又因未能满足最低运量承诺,面临折扣零售商Dollar General提出的1470万美元诉讼。
Dollar General在诉讼文件中称,自合同生效之日起,阳明海运就未能履行与投诉人签订的合同项下的服务承诺,大幅限制了向投诉人提供的舱位空间。在大型货主(BCO)面临巨大舱位缺口之时,阳明海运的无船承运人(NVOCC)客户却表现“出众”——阳明海运先是告知BCO没有舱位了,随后却又通过NVOCC以高得多的价格将同样的舱位卖给BCO。
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其中有一次,阳明海运仅提供了合同约定舱位的24%。投诉指出,考虑到阳明海运在此特定情况下同意“每周提供不低于130%的舱位”,这样的舱位缺口“实在令人难以置信”。在2021年8月至10月这14周的预测期内,阳明海运做出了130%的舱位承诺,但却有11次未能兑现,累计舱位缺口约为414FEU。
文件还提到,阳明海运的代表给出了不同的解释。最初声称是由于港口拥堵和停航导致舱位不足,但后来承认货舱分配不足是阳明海运总部造成的。并且,该公司驻美国的代表已对更广泛的领导层表达了严重不满,可即便如此,他们仍然告知 Dollar General 的管理层“他们无能为力”。
这家总部位于中国台北的公司在为期一年的合同期内承诺运送2226FEU,然而12个月后,最终运送量仅为616FEU,比约定的运送量少了73%。
投诉中还补充道,阳明海运约1610FEU 的舱位缺口,迫使Dollar General不得不以更高的价格从其他渠道寻求运输,或者干脆放弃运输。因此,根据平均支付金额计算,Dollar General至少损失了1477万美元。
虽然这笔索赔金额还不到美国家居用品零售巨头3B家居(Bed Bath & Beyond)管理层向东方海外索赔3200多万美元的一半,但已成为自2022年中期两党通过《海洋和航运改革法案》(OSRA)以来,FMC收到的第二大单笔索赔。自三年前OSRA通过以来,FMC已审理了约50起针对集装箱航运公司和物流公司违反该法案的案件,累计涉案金额已超过1亿美元。这一系列事件表明,航运业在合规运营方面仍面临严峻挑战。
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